Teraźniejsza Prawda nr 506 – 2008 – str. 44
częścią życia tych, dla których był pastorem i związały go z nimi więzami, których nawet sama śmierć nie rozerwała. Właśnie z tego powodu dziesiątki tysięcy braci i sióstr, którzy obrali go za swego pastora, nie wybrało jego następcy.
REFORMATOR
Żaden przegląd życia Pastora nie byłby kompletny bez omówienia jego działalności reformatorskiej. Był reformatorem w każdym calu i stoi w pierwszym szeregu reformatorów wszech czasów. Błąd nigdy nie obawiał się bardziej jakiegokolwiek innego przeciwnika, tak jak jego, gdyż on z dokładnym odpieraniem twierdzeń błędu łączył takt, współczucie, delikatność i miłość bezinteresowną, dzięki czemu po jego atakach nie było miejsca na osobiste urazy. Chociaż bardzo nienawidził błędu, wielką miłością darzył grzesznika i gdy obalał jego błędne teorie, zawsze starał się mu pomóc. Przesądy związane z karą za grzech i stanem umarłych były szczególnymi celami jego ataków i nigdy nie rezygnował z okazji do tego, by podejmować z nimi walkę. Logice jego wywodów ulegały zarówno osoby zabobonne, jak i niewierzące, a każdy gorliwy badacz Słowa znajdował w nim szermierza, który wiedział, jak bronić prawdziwości Biblii i obalać błędy ludzi zabobonnych i niewiarę niewierzących. Jego obstawanie przy wierze zharmonizowanej z Pismem Świętym, rozumem i faktami było inspiracją dla wierzących w Biblię, a postrachem dla wyznań nominalnych i niewiary. W wyniku jego nieprzerwanych, czterdziestopięcioletnich ataków, warownie błędu i zabobonu zostały w dużym stopniu podkopane w oczach prawdziwych badaczy Słowa. Jednakże jego działalność reformatorska była bardziej niż destrukcyjna dla błędu i przesądów. Dzięki niej jego słuchacze nie stali się ofiarami niewiary. Wprost przeciwnie, on odsłonił im harmonijny i rozsądny pogląd na Biblię, dowodzący natchnienia Pisma Świętego. W ten sposób dał innym solidną i rozsądną podstawę do tego, by wierzyć w „Niewzruszoną Skałę Pisma Świętego”, a jednocześnie zniszczył karykatury nauk biblijnych podane w zabobonach Wieków Ciemnych. Wskutek tego ci, którzy uważali go za swego wodza w przeprowadzaniu reform, nie pozostali z okazałymi ruinami jako końcowym wynikiem jego i ich wysiłków. Raczej na miejscu ruin Świątyni Błędu wzniósł on Sanktuarium Prawdy, schronienie przed burzami zwątpienia, przesądami i niewiarą. Właśnie w tym jest rozpoznawalna jego prawdziwa wartość jako reformatora.
WYKONAWCA
Był wspaniałym Wykonawcą. Pewien frenolog, nieznający pastora Russella, widząc kiedyś jego zdjęcie zauważył, że jest on albo magnatem handlowym, albo rektorem seminarium teologicznego! Kiedy brat Russell był jeszcze nastolatkiem, jego umiejętności wykonawcze uczyniły go właścicielem i dyrektorem dużej firmy, która w krótkim czasie rozwinęła się do tego stopnia, że składała się z czterech dużych domów towarowych w różnych miastach. Jako biznesmen zdobył doświadczenie, które przydało się mu w przyszłej działalności. Posiadane zdolności kierownicze pozwalały mu ogarnąć szczegóły, jak również ogólne zarysy licznych przedsięwzięć gospodarczych przez niego podejmowanych. W dodatku do prowadzenia pracy religijnej, na którą chętnie poświęcał zyski ze swojej świeckiej działalności, posiadał przynoszące zyski udziały w kilkudziesięciu przedsięwzięciach gospodarczych.
Oprócz jego uczestnictwa w czysto świeckim biznesie, prowadzona przez niego działalność religijna wymagała wysokich i różnorodnych zdolności wykonawczych. Pastor Russell nie tylko tworzył obszerną literaturę swojego ruchu, lecz również kierował jej publikowaniem i dystrybucją. (1) Wspomagany przez zespół zdolnych współpracowników, zajmował się publikowaniem i rozprowadzaniem swoich książek, broszur, traktatów, kazań, wykładów, scenariuszy, lekcji dla szkół niedzielnych, czasopism, płyt z wykładami i artykułów do czasopism. (2) Zorganizował siedem oddziałów branżowych w innych krajach i nimi kierował. (3) Sprawował nadzór nad korespondencyjną szkołą biblijną. (4) Przynajmniej dwie godziny dziennie poświęcał na prowadzenie szkolenia teologicznego w Domu Betel. (5) Przez dwadzieścia dwa lata zarządzał biurem wykładów, które liczyło ponad 300 wykładowców. (6) Pastor Russell przez trzydzieści lat kierował dystrybucją drukowanych materiałów biblijnych rozprowadzanych od drzwi do drzwi, w której w pewnych okresach uczestniczyło tysiąc kolporterów. (7) Kierował też przez dwadzieścia pięć lat ruchem rozprowadzania ulotek, w którym w pewnych okresach uczestniczyło prawie 10 tysięcy osób. (8) Przez trzy lata kierował przygotowywaniem, a przez dwa i pół roku zarządzał wystawianiem Fotodramy Stworzenia w setkach miast w wielu krajach, przed publicznością liczącą ponad 15 milionów ludzi. (9) Był duchem przewodnim dla l 500 zborów, a (10) w swojej centralnej siedzibie, z której kierował całą tą pracą, codziennie przewodniczył jako głowa rodziny swoim współpracownikom, którzy przez wiele lat liczyli przeciętnie 175 osób i mieszkali razem jako rodzina, pomagając w pracy publikowania i redagowania. Jako głowa tej rodziny poznał wszelkiego rodzaju szczegóły dotyczące magazynu, kuchni, pralni, jadalni, pokojów, wyposażenia aptecznego, biblioteki, pracowni i salonu.