Teraźniejsza Prawda nr 467 – 1999 – str. 82
O TYM NUMERZE
Czasopismo, Teraźniejsza Prawda i Zwiastun Chrystusowej Epifanii, jest wydawane nieprzerwanie od grudnia 1918 roku. Narodziło się w pełnym sporów okresie historii ruchu Badaczy Pisma Świętego. Pastor Russell umarł dwa lata wcześniej, a bracia kiedyś tak ze sobą zjednoczeni zaczęli tworzyć odłamowe grupy w reakcji na zmiany dokonywane w Towarzystwie Strażnicy Biblii i Broszur przez stojącego wówczas na jego czele Josepha F. Rutherforda. Pewna grupa wybitnych braci uważała, iż istnieje potrzeba jednoczącego wpływu i w tym celu został utworzony komitet, który miał zająć się tą sprawą.
Następujący fragment z „Listu do Międzynarodowych Badaczy Pisma Świętego” (przedrukowanego na stronach 84-87) umożliwia nam wgląd w ich podejście do tej sprawy:
Z okazji niedawnych corocznych wyborów znaczna liczba przedstawicieli braci z różnych stron, po rozczarowaniu jakim było dla nich dostrzeżenie tego, iż pokój i harmonia nie panują pośród wszystkich, postanowiła spotkać się 5 stycznia 1918 roku, w nieformalny sposób, w celu społeczności, modlitwy i na naradę. Inni o podobnych poglądach dowiedziawszy się o tym, także przybyli i choć może się to wydawać dziwne, niezamierzenie i spontanicznie ta nieformalna narada rozrosła się w małą konwencję, która odbyła się w jednym z salonów hotelu Fort Pitt w Pittsburghu, Pa [Pensylwania]. Następnego dnia miały miejsce trzy kolejne sesje tej konwencji, w których uczestniczyli przedstawiciele pewnej liczby zborów [Badaczy Pisma Świętego] … Prosili oni o pomoc dla siebie i ich braci w różnych zborach. Na koniec pewien brat z własnej inicjatywy zgłosił wniosek, który został jednomyślnie uchwalony, aby wyznaczyć siedmiu braci jako Komitet (później zostali oni upoważnieni do obsadzania wakatów), który miał się starać o ustalenie woli Pana odnośnie kroków, jeśli w ogóle, należałoby je podjąć, aby zaspokoić te potrzeby i rozpocząć takie działania, jakie Boska Opatrzność mogłaby przynieść na myśl, w celu dopomożenia braciom.
Członkami komitetu byli: J.D. Wright, I.I. Margeson, F.H. McGee, R.G. Jolly, P.S.L. Johnson, I.F. Hoskins and R.H. Hirsch. Ponadto list, z którego ten fragment został zaczerpnięty, był aprobowany i w swoim czasie szeroko rozpowszechniony pośród braci. Pod nagłówkiem „Wstępna propozycja pomocy”, list brzmi jak następuje:
Komitet pragnie zaproponować dwa sposoby, o których wzmianka na konwencji spotkała się z ogólną aprobatą i dzięki którym, jeśli Pan pozwoli, będzie można, jak sądzimy, usłużyć tym, którzy opowiadają się za zasadami prawdy i słuszności tak jak zostały one przedstawione w naukach, zarządzeniach, statucie i testamencie Brata Russella. Pragniemy, abyście wyrazili swoje opinie na temat ustanowienia zaproponowanych form służby (…)
Bez wątpienia zainteresuje was, iż cenny dom oraz działka zostały ofiarowane jako dar, które mają być używane jako główna siedziba do prowadzenia tej pracy (…) Komitet chciałby zaproponować następujące dwa sposoby, wymienione przy powszechnej aprobacie na Konwencji, dzięki którym, jeśli to będzie wolą Pana, można będzie pomóc braciom:
(1) PRACA PIELGRZYMSKA
(2) CZASOPISMO
Czasopismo miało zawierać „będące na czasie przedruki z wydanych drukiem artykułów brata Russella” oraz „inne pomocne i będące na czasie artykuły, odpowiedzi na pytania i interesujące listy.” To czasopismo miało być wydawane przez „komitet składający się z pięciu braci, w sposób jaki przewidział brat Russell dla 'Strażnicy’ w swoim testamencie.”
List, podpisany przez członków Komitetu 1 marca 1918 roku w Brooklinie, w Nowym Yorku, zawierał również formularz ankiety z takimi pytaniami jak „Czy popierasz pracę pielgrzymską?” i „Czy popierasz czasopismo?” Oczywiście odpowiedzi były w przeważającej mierze zarówno za jednym, jak i za drugim.
Przygotowano płytę drukarską okładki dla nowego czasopisma, Sztandar Biblijny i Zwiastun Chrystusowego Królestwa, razem z makietą pierwszego numeru. Z powodu niezgodności co do spraw wydawniczych oraz linii postępowania, pierwszy numer został przedłożony Komitetowi dopiero 18 lipca 1918 roku. Numer ten został tutaj powielony i zaczyna się na stronie 89.